Mots-clés Groupes ethniques

Ce n'est qu'après le tumulte des années 60 que les gouvernements fédéral et provinciaux adoptent des politiques explicites en matière de multiculturalisme, même si le gouvernement fédéral y consacre bien moins d'argent au cours de la première décennie qu'à son programme de bilinguisme, élaboré un peu plus tôt. Le fédéral est doté d'un ministre délégué au multiculturalisme depuis 1972, et il existe depuis 1973 un conseil consultatif canadien sur le multiculturalisme ainsi qu'un bureau du multiculturalisme rattaché au Secrétariat d'État.

Les politiques gouvernementales de multiculturalisme sont souvent accueillies avec hostilité et méfiance. Les Canadiens français, notamment, les trouvent injurieuses par rapport à la position selon laquelle ils constituent l'une des deux communautés linguistiques dont se compose le Canada. Certains intellectuels y voient un stratagème pour consolider la domination anglo-saxonne, pour détourner les efforts des non-francophones et des non-anglophones des affaires politiques et économiques vers des activités culturelles et pour éloigner les autres groupes ethniques du pouvoir. Les porte-parole de certains groupes ethniques critiquent les politiques gouvernementales de multiculturalisme, les considérant comme d'inacceptables substituts à une aide plus substantielle. Beaucoup les voient comme un moyen d'acheter « le vote ethnique ».

L'opposition et la suspicion envers le multiculturalisme résultent d'ambiguïtés contenues dans les énoncés de politique et dans le terme multiculturalisme (chose curieuse, on présume qu'il signifie que les groupes ethniques resteront en marge de la société tandis qu'il est plus juste de les décrire comme des composantes culturelles qui s'intègrent de façon inégale pour constituer l'ensemble de la société canadienne). Les spécialiste des sciences sociales n'établissent pas adéquatement et ne font pas valoir suffisamment auprès des politiciens, des bureaucrates et de la population les distinctions subtiles, mais nécessaires, entre assimilation culturelle et assimilation structurelle, culture et groupe ethnique, etc.

Les politiques multiculturelles des années 70 ne répondent peut-être pas aux besoins des immigrants, surtout de ceux, toujours plus nombreux, qui appartiennent aux minorités dites visibles, étant donné qu'elles sont élaborées en fonction des groupes ethniques d'origine européenne établis depuis longtemps au pays. Néanmoins, la définition du terme et ce qu'on appelle le mouvement multiculturel sont importants en ce sens qu'ils attirent l'attention sur un aspect fondamental de la diversité au sein de la société canadienne et entraînent sa reconnaissance politique.

Le recensement du Canada tient compte de plus en plus de la diversité, de l'hétérogénéité et du multiculturalisme. Ainsi, le recensement de 1981 admet des dénominations ethniques multiples, choix dont se prévalent 1,2 million de répondants. En 1996, 10,2 millions de répondants disent posséder des héritages ethniques multiples. Dans les années 90, on se demande jusqu'à quel point l'identité « canadienne » est la plus appropriée pour décrire nombre d'entre eux, et les chercheurs tentent de cerner dans quelle mesure cette option est appropriée.

Auteur JEAN BURNET

Bibliographie
J.W. Berry, R. Kalin et D. Taylor, Multiculturalism and Ethnic Attitudes in Canada (1977); J. Berry et J.A. Laponce (dir.), Ethnicity and Culture in Canada (1994); L. Driedger, Multi-Ethnic Canada (1996); A. Fleras et J.L. Elliott, Multiculturalism in Canada (1992).

Liens supplémentaires
Glossaire : Multiculturalisme
Glossaire de termes reliés au multiculturalisme.

Conseil ethnoculturel du Canada
Le Conseil ethnoculturel du Canada est un organisme sans but lucratif, non partisan qui regroupe un éventail d'organisations ethnoculturelles nationales représentant à leur tour différents groupes d'un bout à l'autre du Canada.

Mise en lumière des droits de la personne en Ontario
Cette exposition virtuelle des Archives publiques de l'Ontario est axée sur l'évolution des questions liées aux droits de la personne en Ontario avant l'établissement de la Commission des droits de la personne de l'Ontario en 1961.

Le projet Metropolis
Un forum international favorisant la recherche comparative et l'élaboration de politiques publiques sur la migration des populations, la diversité culturelle et les défis que présente l'intégration des immigrants dans les villes au Canada et dans le monde entier.

Rencontres Histor!ca
Rencontres Historica est un programme éducatif d’une semaine qui se déroule au Centre Terry-Fox de la jeunesse canadienne à Ottawa. De la mi-septembre au début décembre puis de la fin janvier au début mai, nous accueillons jusqu’à 138 élèves de 14 à 17 ans chaque semaine. Ces jeunes proviennent des écoles secondaires à travers le pays pour séjourner dans la capitale nationale et vivre un événement unique.