Place des arts

Place des arts. Complexe architectural montréalais consacré aux arts de la scène. Il comprend quatre salles, des foyers, des salles de répétition, des ateliers, des espaces administratifs et commerciaux, des boutiques et un garage de 1100 places, le tout lié par voies souterraines dans un axe nord-sud depuis la station de métro Place-des-arts jusqu'au Palais des congrès. À l'initiative de Jean Drapeau, maire de Montréal, des citoyens se réunirent en 1955 pour jeter les bases d'un organisme portant le nom de Centre Sir-George-Étienne-Cartier qui donna éventuellement naissance à la PDA. Les plans des architectes montréalais Affleck, Desbarats, Dimakopoulos, Lebensold, Michaud et Sise furent dévoilés en 1959. Les travaux débutèrent le 11 février 1961. La Grande Salle, rebaptisée salle Wilfrid-Pelletier le 13 juin 1966, fut inaugurée le 21 septembre 1963 par un concert de l'OSM dirigé conjointement par Wilfrid Pelletier et Zubin Mehta. En 1964, la corporation du Centre Sir-George-Étienne-Cartier fut dissoute et remplacée par la Régie de la PDA qui, suite à la réforme de la fiscalité municipale en 1982, devint la Société de la Place des arts de Montréal. Relevant uniquement du ministre des Affaires culturelles du Québec, son conseil d'administration comprend un prés. et neuf membres. Après Louis-A. Lapointe, prés. de la corporation initiale (1957-64), les présidents de la Société ont été François Mercier (1964-68), Marcel Piché (1968-72), Raymond Crépault (1972-73), Jean-Claude Delorme (1974-82), Guy Joron (1982-87) et Danièle Touchette (1988 -). Les directeurs généraux ont été Claude Robillard (1957-64), Gérard Lamarche (1964-86) et Guy Morin (1986 -). Avec l'intégration du Musée d'art contemporain de Montréal et d'une cinquième salle de 350 places prévue pour 1992, le quadrilatère de la PDA deviendra le plus important centre d'art intégré au Canada et l'un des plus grands en Amérique.

Mots-clés

Théâtres/centres culturels

La salle Wilfrid-Pelletier est la plus grande des salles de la PDA avec ses 2982 fauteuils. La scène, de 47 m sur 17 m, est adaptée à la présentation de concerts symphoniques, d'opéras, de ballets, de comédies musicales et de spectacles de variétés. Sa fosse à géométrie variable peut contenir jusqu'à 100 musiciens. La salle comprend cinq foyers dont le Piano nobile, grand foyer central rehaussé des Anges radieux, oeuvre du sculpteur québécois Louis Archambault.

La venue de l'Expo 67, doublée d'un imposant Festival mondial de manifestations artistiques, accéléra la construction d'un deuxième édifice, inauguré en 1967, qui abrite aujourd'hui le théâtre Maisonneuve, le théâtre Jean-Duceppe (Port-Royal jusqu'en 1991) et le théâtre du Café de la Place. Oeuvre des architectes montréalais David, Barott et Boulva, cet édifice est situé au sud-est de la salle Wilfrid-Pelletier. Le théâtre Maisonneuve, qui en occupe la partie supérieure, est une version moderne du théâtre à l'italienne et peut accueillir 1460 spectateurs. La scène mesure 46 m sur 21 m et peut être utilisée tant pour une représentation théâtrale, pour une comédie musicale, que pour un concert ou un spectacle de danse. La fosse peut contenir 45 instrumentistes. Le théâtre Jean-Duceppe compte 755 places, réparties en gradins au parterre avec vue sur une scène exceptionnellement large de 42 m sur 17 m. Quoique consacrée principalement au théâtre, cette salle possède une fosse d'orchestre qui peut contenir 10 musiciens.

Inauguré le 6 novembre 1978, d'après les plans des architectes David, Barott et Clève, le théâtre du Café de la Place contient 138 fauteuils faisant de cette salle un lieu intime pour les représentations théâtrales.

Les plus grands noms canadiens et internationaux de la musique, de la danse, du théâtre et des variétés ont foulé les scènes de la PDA, tels Harry Belafonte, Maria Callas, Yvon Deschamps, Maynard Ferguson, Dietrich Fischer-Dieskau, Ida Haendel, Vladimir Horowitz, André Laplante, Jean Lapointe, Monique Leyrac, Anne Murray, David Oistrakh, Louis Lortie et Ginette Reno. L'OSM, l'Opéra de Montréal ainsi que les Grands ballets canadiens occupent pour leur saison régulière la salle Wilfrid-Pelletier où se tient également le concert gala du Concours international de musique de Montréal. L'Opera Guild et l'Opéra du Québec y ont aussi donné leurs représentations. Le théâtre Maisonneuve est la salle qu'utilisent principalement l'Orchestre de chambre McGill, la Société Pro Musica et l'Orchestre métropolitain pour leur concerts.

La Société de la PDA offre un programme d'animation qui, depuis 1972, propose des activités touchant les arts de la scène, à l'heure du midi et les fins de semaine, notamment la série Sons et Brioches en collaboration avec les JMC.

Suite à la publication Placedart dont 37 numéros ont paru de 1968 à 1975, la Société distribue gratuitement à tous les spectateurs Le Magazine de la Place des arts (1989 -), bimestriel, qui contient également le programme de la soirée ainsi que le calendrier mensuel des activités artistiques.

Auteur Julie Dufresne, Laurent Duval

Bibliographie

« La Place des arts de Montréal », Alcan News (sept. 1963).

« La Grande Salle, Place des arts », Royal Architectural Institute of Canada J (nov. 1963).

« La Place des arts du Québec a un an », L'Actualité (oct. 1964).

Cahier spécial sur l'Édifice des théâtres, Le Devoir (Montréal, 29 mars 1967).

Laurent Duval, « Derrière le béton », Culture vivante, 17 (mai 1970).

Rapports annuels de la Régie de la PDA (1974-75 -).

Sondage effectué par l'Institut québécois d'opinion publique (1975).

Claude GINGRAS, « En 15 ans, la Place des arts est devenue la place de tout le monde », La Presse (Montréal, 30 sept. 1978).

John FITZGERALD, « The Price dilemma at Place des arts », The Gazette (Montréal, 13 mars 1982).

Maryse ANGRIGNON SIROIS, « Place des arts 1963-1983 », Aria, VI (aut. 1983).

Guy JORON, « L'Avenir de la Place des arts après l'OSM », Le Devoir (Montréal, 2 et 3 mai 1984).

Véronique ROBERT, « Embouteillage à la Place des arts », L'Actualité (avril 1986).

Laurent DUVAL, L'Étonnant dossier de la Place des arts : 1956-67 (Montréal 1988).

Jocelyne LEPAGE, « De la <Place des autres> à la Place des arts : les 25 ans d'un projet grandiose », La Presse (Montréal, 17 sept. 1988).

Maryse ANGRIGNON SIROIS, « Guy Morin : directeur général, Place des arts », Aria, XI (hiv. 1988).

Mathieu-Robert SAUVÉ, « Théâtres sous surveillance », L'Actualité (juin 1989).

Gildas ILLIEN, La Place des Arts et la Révolution Tranquille: Les fonctions politiques d'un centre culturel (Sainte-Foy 1999).

Liens supplémentaires

Place des Arts
Site web de la Place des arts. Elle regroupe cinq salles: la Salle Wilfrid-Pelletier, le Théâtre Maisonneuve, le Théâtre Jean-Duceppe, le Studio-théâtre et la Cinquième Salle.