Ottawa

Ottawa, ville de l'Ontario, est la capitale du Canada et le centre de la Municipalité régionale d'Ottawa-Carleton. Elle est située en bordure de la RIVIÈRE DES OUTAOUAIS, du côté Est de la limite entre l'Ontario et le Québec, à environ 200 km à l'ouest de Montréal.

Mots-clés

Ontario

Colonisation

Des vestiges d'établissements algonquiens ont été découverts tout le long de la vallée de l'Outaouais. On croit que le mot « Ottawa » provient du nom d'un peuple autochtone signifiant peut-être « faire du commerce » (voir OUTAOUAIS). Comme la rivière et ses affluents constituent la voie fluviale la plus directe entre le fleuve Saint-Laurent et l'intérieur du continent, c'est un maillon important du réseau commercial des autochtones et, du XVII^e siècle au XIX^e siècle, la principale route de la TRAITE DES FOURRURES de Montréal. Des postes de traite secondaires sont déjà établis dans la vallée au XVIII^e siècle quand le premier établissement permanent, une communauté agricole, est établi sur le site de HULL (Québec) par Philemon WRIGHT, de la Nouvelle-Angleterre. Des bûcherons itinérants sont attirés par le commerce du bois d'oeuvre équarri entrepris en 1806 par Wright.

Les militaires du Royal Engineers, sous le commandement du lieutenant-colonel John BY, construisent en 1826, en préparation de la construction du CANAL RIDEAU, un campement non identifié sur un promontoire de 30 m longeant les écluses près des chutes Chaudière et de l'embouchure des rivières Rideau et Gatineau. Ce campement attire très vite des entrepreneurs, des ouvriers et une petite communauté de marchands, de commerçants et de professionnels. En 1827, Bytown est déjà une ville importante, bien qu'elle ne possède aucun pouvoir municipal permanent avant 1850.

Au cours des années 1830, le commerce du bois d'oeuvre (voir BOIS, HISTOIRE DU COMMERCE DU) avec le Royaume-Uni devient le moteur de l'activité économique. Bytown éclipse « Wrightsville » (qui deviendra Hull) en tant que principale ville de la vallée. Au cours des années 1850, une industrie nouvelle voit le jour lorsque l'énergie des chutes Chaudière et Rideau est utilisée pour le sciage des billes qui seront transformées en bois de charpente destiné au marché américain. En 1855, Bytown devient Ottawa après sa constitution en tant que ville.

Ottawa (Ont)

Ottawa : Relevé statistique

Ottawa, 1857
Par Sarony et Major, en 1857 (avec la permission des Bibliothèque et Archives Canada/C-2813).

Ottawa
Le panorama par Denis Tremblay, Labtex Inc.

By, John
Colonel By a été l'un des premiers ingénieurs canadiens à connaître le succès. Il a construit le canal Rideau en seulement cinq mois (avec la permission des Bibliothèque et Archives Canada/C-28531).

Développement

Dès les années 1860, en plus du vaste commerce de bois de construction, Ottawa possède un des plus grands centres d'usinage du bois au monde. Une activité importante de sciage, de flottage et de transport de bois par barges s'y déploie. La ville est reliée au GRAND TRUNK RAILWAY OF CANADA et aux réseaux ferroviaires américains. Le chemin de fer fait d'Ottawa une candidate sérieuse au titre de capitale permanente de la PROVINCE DU CANADA, mais les rivalités entre les villes rendent le choix difficile politiquement et la question est soumise à la reine Victoria. Les fonctionnaires coloniaux s'assurent qu'elle n'ait d'autre choix possible qu'Ottawa. La décision est annoncée le dernier jour de 1857. La construction des ÉDIFICES DU PARLEMENT débute en 1859 et ceux-ci sont officiellement ouverts en 1866.

La ville devient capitale du nouveau Dominion du Canada en 1867. On exploite le potentiel hydroélectrique des rivières de la région vers 1890. La production de pâtes et papiers, à partir de bois de qualité inférieure, tiré des forêts épuisées de la vallée, constitue la principale industrie. L'industrie du bois de sciage décline considérablement au cours du XX^e siècle. En 1940, le gouvernement fédéral est le principal employeur. De plus, Ottawa est devenue un centre de tourisme. Cette industrie est aujourd'hui la deuxième en importance de la ville, qui accueille annuellement environ quatre millions de visiteurs.

Moulin sur la rivière des Outaouais
Vue du moulin et de la taverne de Philemon Wright sur la rivière des Outaouais, au Bas-Canada, peinture de H. Du Vernet, 1823 (avec la permission des Bibliothèque et Archives Canada/C-608).

Ottawa, vue aérienne d'
Avec au premier plan les édifices du Parlement (Corel Professional Photos).

Paysage urbain

Les caractéristiques physiques de la ville d'Ottawa sont remarquables. Les nombreuses cascades et chutes émaillent le cours de la rivière et sont protégées par des parcs et des avenues. La Basse- Ville, à l'est du canal, premier pôle de croissance, constitue une grande partie de la ville au milieu du XIX^e siècle et englobe le « mille historique » le long de la promenade Sussex et du marché Byward. Au cours des années 1860, la Haute-Ville, favorisée par l'appareil gouvernemental, remplace la Basse-Ville comme centre de commerce au détail et d'immeubles de bureaux. La grande ferme expérimentale, située dans la partie Sud-Ouest de la ville et une « ceinture verte » fédérale, entourant l'agglomération urbaine, constituent des avantages très appréciés, même si elles sont complètement encerclées par la banlieue en pleine expansion.

Depuis les années 1920, les autorités fédérales remettent en valeur une grande partie du centre-ville grâce à l'aménagement de parcs (place de la Confédération) et par la construction d'édifices nationaux importants (Centre national des arts, Défense nationale, Banque du Canada). Le gouvernement collabore aussi à la construction du Centre Rideau, complexe hôtelier avec boutiques et centre des congrès, situé au centre-ville et ouvert en 1983. Les tours à bureaux qui commencent à surplomber les édifices du Parlement à partir des années 60, dominent le paysage urbain.

La COMMISSION DE LA CAPITALE NATIONALE (CCN), de même que ses prédécesseurs, ont contribué à l'embellissement d'une grande partie de la ville, en supprimant les rails et les cours de chemin de fer du centre-ville et en conservant dans toute son intégrité le panorama du canal. Aujourd'hui, la CCN entretient le vaste réseau d'avenues bordées de milliers de tulipes et d'autres variétés de fleurs, travaille à la mise en valeur des parcs et entretient durant l'hiver la plus longue patinoire extérieure au monde, celle du canal Rideau.

Ottawa, plan de la ville d'
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Marché By
L'un des plus anciens et des plus célèbres marchés urbains au Canada (Corel Professional Photos).

Ottawa, centre-ville
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Population

En 1996, Ottawa compte 323 340 habitants. Elle est ainsi la treizième ville canadienne en importance et se situe au quatrième rang des régions métropolitaines de recensement (RMR). Le profil de la population est le même depuis 150 ans : environ un quart de francophones catholiques, un quart d'Irlandais catholiques et une majorité d'origine britannique et protestante. De petites communautés - surtout juive, allemande et italienne - arrivées au début du siècle, composent aujourd'hui environ 5 p. 100 de la population. Une communauté arabe (formée surtout de Libanais) et plus récemment une communauté d'Africains de l'Est prennent racine à Ottawa. Dernièrement, une communauté asiatique plus ancienne connaît une forte croissance en raison de l'arrivée massive de Vietnamiens.

De façon générale, la communauté protestante et anglaise s'installe dans la Haute-Ville, tandis que la communauté francophone et catholique s'installe dans la Basse-Ville. Il en va de même pour les institutions religieuses (églises, écoles, hôpitaux), les associations ethniques et même les organisations politiques. L'Ottawa du XIX^e siècle devient le foyer de l'activisme catholique et orangiste protestant. Capitale des Franco-Ontariens, elle est au coeur des conflits linguistiques. Pendant les années 1850, une population ouvrière composée surtout de francophones et d'Irlandais catholiques s'installe autour des scieries de la Chaudière. Les services publics, alors en pleine croissance, se concentrent principalement dans les communautés déjà bien établies. Le réaménagement des vieux quartiers modifie le profil de la population, attirant des professionnels dans le centre-ville.

Économie et main-d'oeuvre

En dépit de tous les changements spectaculaires, la main-d'oeuvre d'Ottawa a toujours été, en grande majorité, au service d'une seule industrie. Les premiers colons travaillent à la construction du canal, à l'industrie du bois équarri ou sont agriculteurs. En 1861, les emplois industriels, liés pour la plupart au bois de sciage, englobent environ 48 p. 100 de la main-d'oeuvre. Les emplois gouvernementaux, qui constituent 10 p. 100 des emplois en 1871, regroupent 33 p. 100 de la main-d'oeuvre vers 1971, dont un grand nombre de femmes, tandis que l'industrie manufacturière n'en totalise qu'environ 6 p. 100.

Dans les années 80, le secteur public emploie près du quart de la main-d'oeuvre, mais la compression des effectifs et la décentralisation des années 90, en plus de la croissance dans le secteur de la HAUTE TECHNOLOGIE, permet d'équilibrer la répartition des emplois dans la région. De nos jours, on considère que la ville est autant la « Silicon Valley du Nord » que la « capitale du pays ». Le secteur de la haute technologie, qui prend ses racines dans la communication numérique, s'est élargi pour englober les applications logicielles et le matériel de traitement de données, de la conception assistée par ordinateur aux services biotechniques (voir BIOTECHNOLOGIE). Plus de 90 p. 100 des produits sont exportés à l'extérieur de la région. Le domaine de l'imprimerie, notamment l'impression de billets de banque, est toujours aussi florissant dans la région, tout comme la télédétection, qui obtient une grande partie des contrats mondiaux.

Transport

Ottawa (image-satellite)
La rivière des Outaouais se découpe nettement sur cette image-satellite. La ville d'Ottawa apparaît sous la forme d'une tache bleue. Les collines accidentées de la Gatineau s'étendent vers le nord (en haut). Les zones roses et rougeâtres représentent les exploitations agricoles de la vallée d'Ottawa (avec la permission du Centre canadien de télédétection).

Les rivières et les canaux ont été les premières voies de transport. Ottawa ne serait pas devenue la capitale économique du centre du Canada sans le CANAL RIDEAU, qui se rend jusqu'à Kingston, la rivière Gatineau, qui coule jusque dans les Laurentides au Québec, et la rivière des Outaouais qui, à l'est, atteint Montréal et à l'ouest, le lac Huron. Aujourd'hui, le transport s'effectue surtout par route et par chemin de fer. La ville est desservie par des lignes de chemins de fer transcontinentales et par la ROUTE TRANSCANADIENNE. Elle possède l'une des aérogares les plus achalandées au Canada en raison de son emplacement dans le triangle aérien Montréal-Toronto-Ottawa. L'Aéroport international MacDonald-Cartier ainsi que les aéroports de West Carleton, de Rockport et de Gatineau sont situés dans la région d'Ottawa-Carleton. La Commission de transport d'Ottawa, OC Transpo, une société quasi autonome, assure le service des transports publics et est située dans la région d'Ottawa-Carleton.

Gouvernement et politique

Les divisions administratives d'Ottawa, son emplacement dans une région peu peuplée (situation qui est également celle de sa ville soeur, Hull), les distances la séparant des capitales provinciales sont des facteurs qui, ajoutés à l'influence économique prédominante de Montréal, contribuent à faire d'Ottawa une zone métropolitaine complexe, de plus en plus dominée, depuis leur établissement respectif en 1968 et 1969, par la Municipalité régionale d'Ottawa-Carleton (municipalités de la région d'Ottawa) et de la Communauté régionale de l'Outaouais (municipalités de la région d'Hull). De plus, la nature et l'influence des divisions administratives ont changé au cours de la dernière décennie. En raison d'un budget réduit, l'influence de la CCN sur la région de la Capitale nationale (4715 km²) décline, tout comme celle des municipalités locales, y compris Ottawa, puisque les gouvernements régionaux (3096 km² à Ottawa et au Québec) se sont appropriés les responsabilités et le budget.

24 Sussex Drive
Résidence officielle du premier ministre du Canada (avec la permission de la Commission de la capitale nationale).

La Municipalité régionale d'Ottawa-Carleton, en Ontario, dispose maintenant d'un budget d'un milliard de dollars. Depuis le 1^er décembre 1994, elle est dirigée par un président régional et 18 conseillers directement élus, en remplacement d'un conseil composé d'hommes politiques appartenant aux gouvernements locaux. Les conseils locaux ont donc perdu de l'influence dans la région et, de plus, le nombre de membres ayant diminué, Ottawa n'a plus qu'un maire et 10 conseillers. Dernièrement, la Communauté régionale de l'Outaouais, au Québec, a été divisée en une section urbaine, la Communauté urbaine de l'Outaouais, et en une section rurale, la Municipalité régionale de comté des collines de l'Outaouais.

Depuis les origines, Ottawa est divisée en quartiers électoraux municipaux marqués par la séparation entre haute et basse villes. Un comité-conseil administre la ville jusqu'en 1908, année où un bureau des commissaires (le maire et quatre commissaires élus) est créé. En 1980, la Ville revient au modèle d'administration originel. Un vent de changement souffle au cours des années 70, qui bouscule les petites habitudes administratives de l'hôtel de ville. Depuis 1841, les communautés catholiques, irlandaises et françaises, votent majoritairement pour les partis libéral et réformiste et les communautés anglo-protestantes, pour le Parti conservateur. L'arrivée du Nouveau Parti démocratique et des changements sociaux modifient cette tendance.

Quoiqu'il soit le plus important propriétaire immobilier de la ville, le gouvernement fédéral n'est pas, selon la Constitution, soumis aux règlements administratifs ni tenu de payer des impôts municipaux. Le fait que le gouvernement fédéral accorde des subventions au lieu de payer des impôts fait depuis 100 ans l'objet d'une sérieuse controverse, non encore résolue, entre la Couronne et la Ville.

Un réseau scolaire complexe est administré par le Conseil scolaire d'Ottawa, non confessionnel et le Conseil des écoles séparées catholiques d'Ottawa. Ce dernier dispense depuis toujours un enseignement égal en anglais et en français, mais, avant 1987, l'éducation était subventionnée par l'État jusqu'en 10^e année seulement. Le système non confessionnel était donc responsable d'une grande partie de l'éducation donnée en français dans les écoles secondaires. En outre, il exploite des écoles élémentaires françaises non confessionnelles. En 1987, on autorise la mise sur pied d'un seule commission « francophone » à partir des volets français des quatre conseils de la région d'Ottawa-Carleton. Les quatre conseils conservent le vaste programme d'immersion lancé dans les années 70 dans le cadre des initiatives du gouvernement fédéral en faveur du bilinguisme.

Vie culturelle

L'UNIVERSITÉ CARLETON est située dans le Sud-Ouest de la ville. L'UNIVERSITÉ D'OTTAWA, située près du centre-ville, offre des programmes en anglais et en français et, bien qu'officiellement laïque, elle s'inspire de la tradition établie par les oblats qui l'ont dirigée pendant de nombreuses années. L'U. St. Paul est affiliée à l'U. d'Ottawa. Le Collège Algonquin et son homologue français, La Cité collégiale, font d'Ottawa le centre du réseau collégial de la région.

Bal de neige
En hiver, la Commission de la capitale nationale offre au public la plus longue patinoire au monde, le long du canal Rideau. Le Château Laurier apparaît en arrière-plan (Corel Professional Photos).

Le gouvernement fédéral est très présent dans la vie culturelle d'Ottawa et de ses institutions. La majeure partie des services culturels fédéraux sont situés à Ottawa, y compris les MUSÉES NATIONAUX DU CANADA, le MUSÉE DES BEAUX-ARTS DU CANADA, les ARCHIVES NATIONALES DU CANADA et la BIBLIOTHÈQUE NATIONALE DU CANADA. Le CENTRE NATIONAL DES ARTS subventionne seulement son orchestre sur place, mais attire des compagnies étrangères ainsi que l'Orchestre symphonique d'Ottawa.

La Ville subventionne aussi différentes compagnies théâtrales, dont l'Ottawa Little Theatre et la Great Canadian Theatre Company. Elle abrite aussi un certain nombre de groupes artistiques comme l'Ottawa Art Gallery situé dans l'ancien palais de justice, connu maintenant sous le nom de La Cour des Arts. Les écoles de la région donnent une formation professionnelle dans le domaine de la danse, des arts visuels et du théâtre. Le Musée Bytown est situé dans l'un des édifices ayant appartenu au lieutenant-colonel By. La Ville tient un service d'archives et exploite le Billings Estate Museum, situé sur les propriétés de la famille Billings.

La région d'Ottawa-Hull est desservie par quelque onze stations radiophoniques, en plus des services en français et en anglais de la Société Radio-Canada (SRC). On compte donc les réseaux télévisés anglais et français de la SRC, CHOT à Hull et CJOH à Ottawa. Cette dernière fait maintenant partie du réseau BATON BROADCASTING INCORPORATED. En 1996, les deux réseaux de câblodistribution qui desservaient la région d'Ottawa fusionnent au sein du système Rogers. La région de Hull est desservie par Laurentian. La ville possède trois quotidiens, Le Droit (français), The Sun (anglais) et The Citizen (anglais). En 1996, l'empire médiatique de Conrad BLACK achète la chaîne Southam et, par le fait même, englobe The Citizen, principal journal de la ville. Les journaux spécialisés sont The Hill Times et une version locale du Frank Magazine.

L'un des libertels originaux et toujours en activité au Canada se trouve à l'U. Carleton. Le RÉSEAU SCOLAIRE CANADIEN (RESCOL) s'y trouve également. Il s'agissait, au départ, d'un site de renseignements produits par le gouvernement canadien. Aujourd'hui, il offre une batterie de matériel didactique et sert de lien de communication aux écoles du Canada.

Ottawa est le domicile des SÉNATEURS D'OTTAWA, qui font partie de la Ligue nationale de hockey, de l'équipe de base-ball triple-A les Lynx, ainsi que des 67 d'Ottawa, l'équipe de hockey junior A. Les Sénateurs d'Ottawa jouent au tout nouveau Centre Corel, à Kanata, dans l'ouest de la région. En 1996, le club de football lesROUGH RIDERS D'OTTAWA cesse ses activités. Ni les propriétaires actuels ni la Ligue canadienne de football ne pouvaient financer l'équipe pour la saison 1997 et il a été impossible de trouver de nouveaux propriétaires.

Auteur JOHN TAYLOR

Bibliographie

Bruce Elliot, The City Beyond: A History of Nepean, Birthplace of Canada's Capital, 1792-1990 (1991); David B. Knight, Choosing Canada's Capital: Conflict Resolution in a Parliamentary System (1991); John H. Taylor, Ottawa: An Illustrated History (1986).

Liens supplémentaires

Ottawa
Site officiel de la Ville d'Ottawa. Infos sur l' attraits touristiques.

Tourisme Ottawa
Site Web officiel des destinations à Ottawa, géré par Tourisme Ottawa.

Gatineau
Le site Web officiel de la Ville de Gatineau, Québec.

Histoire en images

Conseil international des monuments et des sites
L'ICOMOS est une organisation non-gouvernementale internationale de professionnels, qui oeuvre à la conservation des monuments et des sites historiques dans le monde.

Commission de la capitale nationale
Site Web dédié à la capitale du Canada.

Visitez le Canada de l'espace
Découvrez le Canada par les images satellitaires. Par Ressources naturelles Canada.

Patrimoine Ottawa
Visitez le site Web de Patrimoine Ottawa.

Parc de la Gatineau
Une visite virtuelle du domaine historique Mackenzie-King et du Parc de la Gatineau à Ottawa. Consultez les notes relatives à la vie et à la carrière politique de King ainsi que le calendrier des événements marquants du Parc.

Lieu historique national de la Maison-Laurier
Ce site de Parcs Canada présente un portrait historique de deux premiers ministres canadiens, Sir Wilfrid Laurier et William Lyon Mackenzie King, et offre une visite virtuelle et interactive de la Maison Laurier (Archives nationales du Canada) à Ottawa.

Maison Laurier House
Au gré de cette visite virtuelle de la Maison Laurier, ancienne résidence de Sir Wilfrid Laurier et de William Lyon Mackenzie King, vous découvrirez de beaux meubles d'époque ainsi que d'autres objets ayant appartenu aux premiers ministres. Ce site propose également des informations d'ordre général concernant divers objets de la maison Laurier. Site de Bibliothèque et Archives Canada.

Zone des jeunes
Découvrez cette capsule temporelle et virtuelle pleine d'images, de jeux et d'histoires se rapportant à l'histoire de la Colline du Parlement. Une belle source d'information pour les élèves et leurs enseignants.

Géopanorama du Canada
Géopanorama : Faire connaître aux communautés canadiennes leurs paysages, leurs ressources hydrauliques et terrestres et les risques environnementaux qui y sont associés.

La révolte de Pontiac
Réalisée par Radio-Canada, une présentation de Pontiac, chef autochtone des Outaouais, et de son combat contre la colonisation britannique des territoires autochtones.

Société de musique de chambre d'Ottawa
La SMCO est un organisme sans but lucratif et de charité reconnu qui se consacre à présenter des concerts de musique de chambre du plus haut niveau artistique.

1857 — Une capitale de choix
Raconté l’histoire du choix de la capitale du Canada. Par le site Web de la Commission de la capitale nationale.

Rencontres Histor!ca
Rencontres Historica est un programme éducatif d’une semaine qui se déroule au Centre Terry-Fox de la jeunesse canadienne à Ottawa. De la mi-septembre au début décembre puis de la fin janvier au début mai, nous accueillons jusqu’à 138 élèves de 14 à 17 ans chaque semaine. Ces jeunes proviennent des écoles secondaires à travers le pays pour séjourner dans la capitale nationale et vivre un événement unique.

Le Canada, ses contours: La Colline du Parlement à Ottawa

Un demi-siècle de théâtre de langue française dans la région Ottawa-Hull
Dans cette communication, Guy Beaulne retrace cinquante années de théâtre de langue française dans la région d'Ottawa et Hull. Par le site Web de l'Université du Nouveau-Brunswick.

L'inventaire national des mémoriaux militaires canadiens
Rechercher un mémorial dans l'Inventaire national des monuments commémoratifs militaires canadiens. Un site Web de la Direction - Histoire et patrimoine.