Samuel de Champlain
Lorsqu'il entame sa carrière au Canada en 1603, au cours d'un voyage où il remonte le Saint-Laurent en compagnie de François Gravé Du Pont, il n'a toujours pas de poste officiel. Il publie un récit de ce voyage, qui constitue la première description détaillée du Saint-Laurent depuis les explorations de Jacques CARTIER. À cette époque, les Algonquins avaient conquis cette région des Iroquoiens, mais rien dans ce récit ne laisse entendre qu'un projet de colonisation ait existé à un quelconque endroit de la vallée.
En 1604, Champlain se rend en Acadie en compagnie du sieur de MONTS, qui projette d'y établir une colonie française. Il ne détient aucun poste de commande ni dans les colonies acadiennes à Sainte-Croix ni à PORT-ROYAL (Annapolis Royal, Nouvelle-Écosse). En qualité de cartographe, il est chargé d'explorer la côte en vue de trouver un emplacement de colonisation idéal. Par deux fois, en 1605 et en 1606, il explore le littoral de ce qui est aujourd'hui la Nouvelle-Angleterre, et se rend aussi loin au sud que Cape Cod. Encore une fois, les dirigeants de l'Acadie ne choisissent aucun emplacement. Finalement, choisissant le Saint-Laurent à défaut de l'Acadie, de Monts envoie Champlain, en 1608, fonder une colonie à QUÉBEC, où le commerce des fourrures avec les peuples autochtones des terres intérieures pourra plus facilement être contrôlé.
Champlain s'y établit et développe un vaste réseau de commerce en forgeant des alliances avec les Montagnais du Saint-Laurent, les nations établies le long de la rivière des Outaouais et les Hurons des Grands Lacs. Ce réseau l'oblige à venir à la rescousse de ses alliés, traditionnellement en guerre contre les IROQUOIS, dont les territoires s'étendent au sud du lac Ontario. C'est ainsi qu'il participe à des campagnes militaires, l'une en 1609 sur le lac Champlain et l'autre en 1615 dans le territoire Iroquois. Il passe l'hiver 1615-1616 en HURONIE. Lors d'un voyage dans les terres intérieures en 1613, il perd son astrolabe, mais cela ne l'empêche pas de produire des relevés de terrain et de dresser des cartes avec exactitude. L'astrolabe est retrouvé en 1867 et c'est seulement récemment qu'il a été acquis par les Archives nationales d'un musée à New York.
Malgré l'opposition des diverses sociétés de commerçants qui font appel à ses services et qui trouvent bien plus rentable de ne s'occuper que du commerce des fourrures, Champlain se promet de faire de Québec le centre d'une colonie puissante. Dans un rapport de 1618, il en décrit le potentiel commercial, industriel et agricole. Son rêve semble vouloir se réaliser en 1627, lorsque la COMPAGNIE DES CENTS-ASSOCIÉS est fondée. Mais une fois la guerre déclarée, Québec est conquise par les frères KIRKE et occupée par les Anglais de 1629 à 1632.
Nommé gouverneur par le cardinal Richelieu, Champlain retourne en 1633 à Québec, où il peut voir les débuts prometteurs de la colonie qu'il avait planifiée. Paralysé à l'automne de 1635, il meurt en décembre. Il se peut que sa dépouille, ensevelie sous la chapelle Champlain jouxtant l'église Notre-Dame-de-la-Recouvrance, repose aujourd'hui sous l'église Notre-Dame-de-Québec, quoiqu'elle n'ait pas été identifiée. En 1610, il avait épousé une jeune femme protestante, Hélène Boullé, qui n'avait pas encore atteint ses 12 ans, mais qui lui avait apporté une dot substantielle. Ce mariage s'avère décevant pour Champlain. Sa jeune femme l'abandonne, puis revient avec réticence mais ne reste pas avec lui au Canada, sauf entre 1620 et 1624.
Champlain a laissé quantité d'écrits, qui racontent essentiellement ses périples. Les éditions les plus importantes de son travail sont celles préparées par C.H. Laverdière (1870) ainsi que l'édition bilingue de H.P. BIGGAR (The Works of Samuel de Champlain, 1922-1936). Les oeuvres de Champlain constituent le seul compte rendu de la colonie laurentienne au premier quart du XVIIe siècle. En tant que géographe et « artiste » (comme l'affirme un document d'époque), il illustre ses récits de nombreuses cartes, dont la plus importante et la dernière est celle de 1632. Elle inclut une liste de noms d'endroits que l'on ne trouve pas sur la carte. De plus, elle est accompagnée d'explications non publiées, et détaille tout ce qu'on connaissait de l'Amérique du Nord à l'époque.
Habitation à Québec
Champlain fait construire, en 1608, son « Habitation », qui sert à la fois de fort et de logis, à l'emplacement actuel de la ville de Québec (avec la permission de la collection John Ross Robertson/Metropolitan Toronto Library).
Champlain, Samuel de
Faux portrait de Samuel de Champlain, à partir d'une gravure de Michel Particelli d'Emery par Balthazar Moncornet en date de 1654 (Avec la permission de Bibliothèque et Archives du Canada/C-6643)
Port-Royal
Port-Royal, en Nouvelle-Écosse, fondé par Champlain en 1605, est le centre de la vie acadienne. Cette reconstitution constitue un parc national historique (photo de Bill Brooks).
Champlain, astrolabe de
L'astrolabe de Champlain (avec la permission du Musée canadien des civilisations).
Défaite des Iroquois au lac Champlain
Le 30 juillet 1609, armé de son harquebuse, Champlain tue trois chefs mohawks. Cette bataille ne fait qu'augmenter l'hostilité de la confédération iroquoise. Ce dessin de Champlain fait preuve de beaucoup d'imagination, particulièrement dans les détails (avec la permission des Bibliothèque et Archives Canada/C-5750).
Habitation à Saint Croix
L’Habitation à Saint Croix, dans ce qui est aujourd’hui le Maine, est le deuxième établissement européen au nord de la Floride, après celui de Fagundes à Ingonish (dessin de Champlain/ANC).
Dessin de Champlain à Tadoussac
Juin 1608 (ANC)
Auteur MARCEL TRUDEL
Bibliographie
Marcel Trudel, Le Comptoir (1966); S.E. Morison, Samuel de Champlain (1972).
Liens supplémentaires
L'Institut Historica-Dominion
Le site Web de l'Institut Historica-Dominion, organisme de tutelle de l'Encyclopédie canadienne et l'Encyclopédie de la musique au Canada. Consultez leur guerre multimédia de 1812 option et beaucoup d'autres ressources interactives concernant l'histoire et la culture canadiennes.
Les explorateurs
Cette ressource exhaustive du Musée canadien des civilisations détaille les exploits des premiers explorateurs du Canada du XVIe au XVIIIe siècle. Comprend cartes en couleurs et illustrations.
Vivre au Canada à l'époque de Champlain
Cette présentation vous fera partager quelques événements de la vie de Samuel de Champlain au début du XVIIe siècle.
Champlain : voyages dans la francophonie canadienne
Champlain : Voyages dans la francophonie canadienne vous convie à une exposition virtuelle retraçant l'itinéraire, l'époque et les diverses expériences de l'explorateur Samuel de Champlain. Par le Musée virtuel du Canada.
Lieu historique national du Canada des Fortifications-de-Québec
Ce site de Parcs Canada est dédié aux Fortifications de la ville de Québec. Des notes historiques, agréablement illustrées, décrivent les contributions conjointes des Français et Britanniques aux fortifications.
Lieu historique national du Canada du Fort-Chambly
Ce site de Parcs Canada est dédié au fort Chambly, au Québec. On y retrouve des notes historiques sur Samuel de Champlain, la Nouvelle-France, la traite des fourrures, la Guerre de Sept ans et d'autre sujets.
Lieu hitorique national du Canada Port-Royal
Ce lieu est une reconstruction de bâtiments datant du début du XVIIe siècle qui évoquent l'ancienne colonie de Français qui ont longtemps habité la côte. Par le biais d'interprètes en costume et de démonstrations, les visiteurs peuvent découvrir Port-Royal, un des premiers établissements européens de l'Amerique du Nord. Un site Web de Parcs Canada.
Nouvelle-France, horizons nouveaux
Site web multimédia instructif et amusant sur la fondation et le développement de la Nouvelle-France. Abondance d’illustrations, de documents et de clips multimédias. Une collaboration Canada-France.
Lieu historique international de l'Île-Sainte-Croix
Découvrez l’île Sainte-Croix et l’extraordinaire histoire des premières colonies françaises de l’Amérique du Nord. Offre cartes et autres documents historiques. Site de Parcs Canada.
Champlain Society
Un regard sur la collection numérique de la Société Champlain mène à des documents textes complets de l’histoire canadienne et aux récits originaux des voyages de Samuel de Champlain en Nouvelle-France et plus encore.
Champlain en Acadie
La vie et les voyages d’exploration de Champlain. La société dans laquelle il vivait et les gens qu’il côtoyait. Par l'Institut Historica-Dominion.
Division des archives de l'Université de Montréal
La Division des archives de l'Université de Montréal rend accessible plus de 1350 documents numérisés provenant des fonds et collections d'archives qu'elle conserve. Ces documents illustrent divers aspects de l'histoire du Québec depuis les débuts de la Nouvelle-France jusqu'au milieu du 20ième siècle.
Tête-à-tête – La salle des personnalités canadiennes
Tête-à-tête présente de Canadiens exceptionnels – des homes et des femmes don’t les idées et les contributions ont transformé le pays. Par le site web du Musée canadien des civilizations.
Shawnadithit est de plus en plus anxieuse alors qu’elle attend le retour de son oncle, Longnon, au camp dressé, au fin fond de Terre-Neuve, à l’embranchement du ruisseau Badger et de la rivière des Exploits...
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