Ruée vers l'or de Cariboo

Cariboo, ruée vers l'or de
La ruée vers l'or de Cariboo, est la RUÉE VERS L'ORla plus célèbre de la Colombie-Britannique. En 1860, des prospecteurs ayant participé à la RUÉE VERS L'OR DU FLEUVE FRASER découvrent de l'or natif sur la rivière Horsefly, dans la région isolée et éloignée de la chaîne Cariboo. Elle dure jusqu'en 1863, quand la publicité mondiale entourant la découverte de riches gisements près du sous-sol rocheux de BARKERVILLE en 1862 attire un assortiment hétéroclite de mineurs, de chercheurs d'or et d'aventuriers dans l'ancien territoire de traite des fourrures des CHILCOTINS et des PORTEURS. Les découvertes les plus prometteuses d'or natif ont lieu aux ruisseaux Lightning, Lowhee et Williams; ce dernier s'avère le plus riche et devient, dès lors, le centre des activités minières du district. C'est à cet endroit, à 125 km au sud-est de Prince George, dans un lit de ruisseau étroit au creux d'un canyon isolé, qu'est établi un trio de villes servant à des fins d'approvisionnement, de service et d'administration : Richfield, Camerontown et, la seule qui a survécu aux jours de gloire de l'exploitation minière, Barkerville.

Les placers profonds et les riches dépôts à flanc de colline de Barkerville sont exploités de 1864 aux années 1930. L'exploitation nécessitait l'emploi d'une technologie coûteuse et complexe, notamment des lances géantes qui abattaient à l'aide de jets d'eau les riches dépôts des flancs de colline dans des sluices, et le développement d'une communauté minière plus stable. La production des placers aurifères de la région Cariboo s'est chiffrée à quelque 50 millions de dollars, ce qui représente environ la moitié de la production totale de la Colombie-Britannique depuis 1858.

Auteur DIANNE NEWELL

Bibliographie
M. McNaughton, Overland to Cariboo (1898, réimpr. 1973).

Liens supplémentaires
Le carnet Overlanders de 62 de William Hind
Découvrez les croquis que William Hind exécuta en 1862 lors du périple au cours duquel il traversa le Canada à l'époque de la Ruée vers l’or de la région de Cariboo. Une production de Bibliothèque et Archives Canada et du Musée des beaux-arts de Winnipeg.

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