Les Overlanders de 1862 sont un groupe de quelque 150 colons partis de l'Ontario pour l'intérieur de la Colombie-Britannique. Ils sont conduits par les frères Thomas et Robert McMicking du canton de Stamford, comté de Welland (Ontario). Ils voyagent en groupes par bateau et par le réseau de chemin de fer américain, et se rendent au fort Garry (Winnipeg). Ils en repartent au début de juin 1862 avec des charrettes de la rivière Rouge et quelques chevaux, et atteignent le fort Edmonton le 21 juillet, où ils troquent leurs charrettes pour des chevaux de bât. Aidés de guides amérindiens, ils traversent les Rocheuses. Six hommes perdent la vie au cours de la périlleuse descente du fleuve Fraser en radeau alors qu'ils se rendent au fort George (Prince George). Pour la plupart des colons, la destination finale est celle des champs aurifères de Cariboo et nombre d'entre eux, dont les frères McMicking, connaissent une carrière enviable en Colombie-Britannique. La seule femme de l'expédition, Catherine O'Hare Schubert, emmène ses 3 enfants avec elle et donne naissance à son quatrième quelques heures seulement après être arrivée à Kamloops en octobre.
« Crossing Swamps »Près de Headquarters, Nord de la Saskatchewan. Aquarelle de William Hind, 1859 (avec la permission du Muséee McCord).
Auteur
BARRY M. GOUGH
Liens supplémentaires
Le carnet Overlanders de 62 de William Hind
Découvrez les croquis que William Hind exécuta en 1862 lors du périple au cours duquel il traversa le Canada à l'époque de la Ruée vers l’or de la région de Cariboo. Une production de Bibliothèque et Archives Canada et du Musée des beaux-arts de Winnipeg.