L'origine de la religion des Trembleurs remonte aux tensions religieuses chez les Amérindiens de l'Ouest américain au milieu du XVIII
e siècle, époque qui a également vu apparaître le culte smohalla, la danse des esprits et de nombreux prophètes. En 1881, un Amérindien skokomish, John Slocum, revient à la vie pendant qu'on se prépare à l'enterrer; il affirme être allé au ciel et avoir une nouvelle doctrine morale et spirituelle à l'intention des Amérindiens. Il prêche l'imminence du règne millénaire du Christ. En 1882, Slocum retombe malade, mais Mary, sa femme, reçoit le don de guérison et le guérit. Ce don s'accompagne de tremblements et de secouements, d'où vient le nom de la nouvelle religion. La doctrine, les croyances et les rites de celle-ci amalgament des éléments de protestantisme, de catholicisme et de traditions autochtones. On affirme que les tremblements apportent l'illumination ainsi que des pouvoirs de guérison, de divination et de double vue. Les principales cérémonies sont l'office du dimanche, les célébrations de guérison, la confession publique et le baptême. Les adeptes n'ont pas tous le pouvoir de trembler et de guérir. La religion des Trembleurs s'est répandue dans des tribus du Nord-Ouest de la Californie, de l'Oregon, de l'État de Washington et du Sud de la Colombie-Britannique. Dans le passé, elle a été indifférente et même hostile aux Églises chrétiennes établies ainsi qu'aux religions autochtones traditionnelles, surtout dans le cadre de ses rites de guérison (
voir CHAMAN). Ces dernières années, toutefois, les Trembleurs ont accepté les religions chrétiennes et autochtones, et beaucoup d'adeptes de la danse des esprits sont également membres des communautés de Trembleurs. Les Shakers américains (La Société Unie des Croyants) n'ont aucun lien direct avec ceux dont il est question ici. Il a toujours été très difficile de savoir exactement combien il y a de Trembleurs. Cette religion est en déclin depuis les années 60.
Voir aussi AUTOCHTONES, RELIGION DES.
Auteur
DEREK G. SMITH
Bibliographie
H.G. Barnett, Indian Shakers (1957).
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