MusicFest Canada

MusicFest Canada (Canadian Stage Band Festival, 1972-86). Festival-concours établi à Toronto en 1972 par Robert Richmond (prés. fondateur), Gary Wadsworth et Paul Miner, sous le nom de Canadian Stage Band Festival (CSBF). Il contribua de façon importante à l'essor de l'harmonie de scène ou « stage band » (grand orchestre de jazz de type institutionnel) dans les établissements secondaires et universitaires canadiens, et étendit ses activités aux harmonies vocales (1981) et de concert (1986). MusicFest Canada - englobant le CSBF et ce qu'on avait appelé à partir de 1986 le Canadian Vocal Festival et le Canadian Concert Band Festival - prit la relève en 1987. Les concours régionaux d'une durée de trois mois sont suivis au printemps (généralement en mai) des finales nationales. Ces dernières ont eu lieu à Toronto (1973-77, 1984, 1989), Winnipeg (1978, 1980), Vancouver (1979, Expo 86, 1991), Ottawa (1980, 1987), Edmonton (1981), Hamilton, Ont. (1982), Calgary (1983, 1988) et Québec (1985). En 1991, près de 400 000 musiciens participèrent aux préliminaires; environ 8000 (soit plus de 350 harmonies de scène et de concert, petites formations de jazz et chorales) se rendirent en finale. Harmonies et choeurs sont classés par ordre d'âge et jugés par des professionnels canadiens et américains bien connus dans les domaines du jazz, de l'harmonie et de la chorale. Les ensembles gagnants se classent pour l'or, l'argent ou le bronze; des prix et bourses d'études sont aussi décernés à des musiciens individuels Les finales nationales ont aussi donné lieu à des cliniques et à des concerts, présentés au fil des années par le Boss Brass, Gary Burton, le Canadian Brass, les grands orchestres de Denny Christianson, Maynard Ferguson et Woody Herman, le Montreal Jubilation Gospel Choir, Oscar Peterson, Quazz, UZEB et autres. Le concert de fermeture du festival des ensembles gagnants a fait l'objet d'émissions spéciales à TV Ontario, à la télévision de la SRC, et au réseau CTV (1976, 1977 et annuellement à partir de 1980). John Nikel remplaça Richmond à la présidence de CSBF en 1984; Allen S. Michalek lui succéda en 1986. John Howard fut nommé coordonnateur national en 1984 et directeur en 1985.

Bibliographie

Mark MILLER, « High school halls alive with the sound of music », Globe and Mail (Toronto, 15 mai 1982).

Brian D. JOHNSON, « Discovering jazz in the teenage soul », Maclean's (31 mai 1982).