Un drapeau national est un moyen simple et efficace d'identifier l'ensemble d'un pays ainsi que ses citoyens, dont il exprime la volonté et la SOUVERAINETÉ collectives. Avant 1763, plutôt qu'un drapeau, ce sont les armoiries royales qui représentent le roi de France au Canada. Les Britanniques, par contre, ont l'habitude d'installer le Red Ensign ou l'Union Flag sur leurs forts. La confusion s'aggrave après la Confédération lorsque les armoiries écartelées des provinces sont ajoutées au battant du Red Ensign, ce qui en fait un drapeau canadien en vertu d'une sorte de sanction du peuple. Le premier ministre du Canada, Mackenzie KING, tente de faire adopter un drapeau national en 1925, puis en 1946, mais sans succès. En 1964, le premier ministre Lester B. PEARSON confie à un comité spécial de 15 membres, où tous les partis sont représentés, le mandat de concevoir un modèle convenable.

Après de longs débats, le modèle définitif, adopté par le Parlement et approuvé par proclamation royale, devient le drapeau du Canada le 15 février 1965. Le rouge et le blanc avaient été sanctionnés en 1921 en tant que couleurs nationales lors de la proclamation royale attribuant des armoiries au Canada, et une longue tradition faisait de la feuille d'érable un symbole du Canada.

Voir aussi EMBLÈMES DU CANADA.

Drapeau du Canada
Drapeau du Canada
Drapeau du Canada (oeuvre de Karen Bailey).

Auteur AUGUSTE VACHON


Bibliographie
J.R. Matheson, Canada's Flag (1986).


Liens supplémentaires
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Les symboles du Canada peuvent non seulement nous aider à mieux comprendre notre pays, mais également nous inciter à nous réjouir du privilège d'être Canadiens et Canadiennes. Voir aussi les "Jours fériés et autres dates importantes." Par le Ministère du Patrimoine canadien.

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Ce site multimédia de Radio-Canada aborde tous les aspects des vastes débats qu'a suscités le futur drapeau canadien.

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