Bataille de Lundy's Lane
Les forces se mobilisent
Le 3 juillet 1814, le major-général américain Jacob Brown envahit le HAUT-CANADA en traversant la Niagara et en s'emparant rapidement de Fort Érié. Son armée qui est composée de soldats réguliers, de miliciens et d'alliés autochtones, compte près de 3500 hommes; elle longe la rivière vers le nord et doit se défendre vigoureusement contre les combats provoqués par l'arrière-garde britannique. Les troupes américaines installent leur campement à Chippawa et dans l'après-midi du 25 juillet, le brigadier-général Winfield Scott conduit sa brigade composée de quelque mille hommes, le long de la route du Portage, vers le croisement de Lundy's Lane, à moins de deux kilomètres des chutes du Niagara.
Les Britanniques, ignorant tout des intentions de Brown et ne sachant pas à quel endroit il était stationné, avancent eux aussi vers la route du Portage et installent leurs canons sur les buttes surélevées de Lundy's Lane. Les troupes britanniques sont flanquées de part et d'autre de soldats de l'armée régulière, de miliciens canadiens et d'alliés autochtones commandés par John Norton. En découvrant les forces britanniques, Scott arrête l'avancée de ses troupes qui sont à portée des canons britanniques. Les Britanniques donnent l'ordre de tirer, faisant de très nombreux blessés chez les Américains. Commence alors, peu après 19 heures, l'une des plus sanglantes batailles de la GUERRE DE 1812.
Lundy’s Lane fut le lieu d’une bataille entre les troupes américaines et les soldats réguliers britanniques qui furent aidés par les Canadian Fencibles et la milice, qui se déroula le soir étouffant du 25 juillet 1814. Ce fut l’une des plus importantes batailles de la guerre puisqu’elle freina l’avancée des Américains vers le Haut-Canada (avec la permission du New York State Military Museum).
Une blessure lors de la bataille de Lundy’s Lane mit fin à la carrière militaire du major-général Phineas Riall. Son bras fut amputé peu de temps après (détail d’un tableau de C. W. Jeffreys; avec la permission de la Collection des œuvres d’art du gouvernement de l’Ontario, 621234).
Début de la bataille
L'un des régiments de Scott attaque le flanc gauche britannique, le repousse et capture le major-général Phineas Riall, qui est blessé; il est le commandant en second du lieutenant-général Gordon DRUMMOND. Brown arrive avec le reste de l'armée et lance plusieurs attaques successives contre les artilleurs britanniques. La nuit s'abat sur des combats à mains nues. Autour des canons, les soldats réguliers des deux camps se battent à coups de baïonnettes et tirent tellement de coups de feu à bout portant avec leurs mousquets que les détonations finissent par se croiser. Lorsque la poudre explose, les étincelles jaillissant permettent aux soldats de voir le visage déformé de leur ennemi. Le bruit, la poudre noire et épaisse, la fumée et les hurlements des hommes abattus ou poignardés, tout cela devait ressembler à l'image que l'on se fait de l'enfer.
Dans « Battle of the Thames », le peintre William Emmons reproduit la bataille du 5 octobre 1813 au cours de laquelle le légendaire chef de guerre shawnee Tecumseh trouva la mort (avec la permission de la Collection Coverdale, Bibliothèque et Archives Canada/C-04103).
Répercussions de la bataille
Les troupes britanniques, les miliciens canadiens et les guerriers autochtones dorment sur le champ de bataille ou à proximité. Au cours de la nuit, ils entendirent les gémissements des blessés et leurs supplications pour qu'on leur donne à boire. Le lendemain, à la lumière du jour, les soldats se réveillent sur un champ de bataille jonché d'hommes, morts et blessés, des deux camps, dont les corps sont enchevêtrés. Dans chaque camp, près de 900 hommes ont été tués ou sont blessés ou portés disparus.
Lundy's Lane fut l'une des plus importantes batailles de la guerre parce qu'elle permit d'arrêter l'avancée américaine vers le Haut-Canada. Les Américains se replièrent vers Fort Érié; le général Drummond les poursuivit et assiégea le fort, mettant ainsi fin à la dernière invasion de la province.
Auteur WES TURNER
Liens supplémentaires
L'Institut Historica-Dominion
Le site Web de l'Institut Historica-Dominion, organisme de tutelle de l'Encyclopédie canadienne et l'Encyclopédie de la musique au Canada. Consultez leur guerre multimédia de 1812 option et beaucoup d'autres ressources interactives concernant l'histoire et la culture canadiennes.
Lieu historique national du Canada de la Bataille-de-la-Ruelle-de-Lundy
Site d'information sur le lieu historique national du Canada de la Bataille-de-la-Ruelle-de-Lundy. Par le site Web des lieux patrimoniaux du Canada.
George Ryerson
Une biographie de George Ryerson, officier de milice, instituteur, prédicateur méthodiste et ministre de l’Église catholique apostolique. Par le site Web du Dictionnaire biographique du Canada en ligne.
The Glengarry Light Infantry
Un article de "The Glengarry Light Infantry."
Phineas Riall
Une biographie de Phineas Riall, officer. Par le site Web du Dictionnaire biographique du Canada en ligne.
L'annonce du gouvernement fédéral demande des volontaires « capables de lire et d'écrire en anglais ou en français », bons cavaliers et dotés de « bons antécédents »...
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